Bis 2045 will die Bundesrepublik klimaneutral werden. Um dieses Ziel zu erreichen, steht eine Wärmewende bevor. Noch immer verursacht die Wärmeversorgung privater Wohngebäude mehr als 140 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr. Denn besonders in deutschen Bestandsgebäuden sind emissionsreiche Öl- und Gasheizungen mit über zehn Millionen Stück weiterhin die verbreitetsten Heiztechnologien. Um Verbrauchern einen Anreiz zum Umstieg auf deutlich klimafreundlichere Systeme wie hybride Heizungen und Wärmepumpen zu geben, stellt der Staat seit der Einführung des neuen Heizungsgesetzes großzügige Zuschüsse in Aussicht. Nicht völlig grundlos. Rechnet man alle Kosten der Wärmepumpe zusammen, fühlt man sich als Verbraucher durch die noch immer relativ hohe Anfangsinvestition leicht überfordert. Insgesamt setzt sich die Anfangsinvestition aus Erschließungs-, Geräte- und Montagekosten zusammen. Sparen lässt sich schon hier mit der Entscheidung für eine eher günstige Wärmepumpen-Art. Drei Hauptarten werden dabei unterschieden:

Bei Erdwärrmepumpen kostet es rund 5.000 Euro, eine einzelne Sonde zu setzen. Im Extremfall müssen während der Erschließung auch unvorhergesehene Bohrungen durchgeführt werden, die den Preis der Arbeiten weiter nach oben treiben. Weil solche Risiken bei Luftwärrmepumpen entfallen, sind sie die bundesweit verbreitetste Art. Die Gesamtkosten für die Anschaffung überschreiten 30.000 Euro selten und passen damit zum Maximalbetrag, der vom Staat bei einem Heizungsaustausch bezuschusst wird. Bei den anderen Arten wird der maximale Förderbetrag in vielen Fällen überschritten, sodass die Anschaffung nicht mehr vollständig förderfähig ist.

Grundsätzlich richtet sich die Bundesförderung für effiziente Gebäude vorrangig an Hausbesitzer, die ihre Immobilie energieeffizient sanieren möchten. Für Einzelmaßnahmen mit diesem Ziel erhalten Immobilieneigentümer einen Zuschuss und können sich als Ergänzung um einen zinsgünstigen Kredit bemühen. Wer veraltete Öl- und Gasheizungen in selbst genutztem Wohneigentum gegen eine Wärmepumpe austauschen will, kann mit der höchsten Förderung rechnen. Der genaue Betrag hängt nicht nur vom Anschaffungspreis der Wärmepumpe, sondern auch vom Jahreseinkommen des Antragstellers und der jeweiligen Immobilie ab. Insgesamt gibt es

Der maximale Fördersatz für Wärmepumpen beträgt bei selbstgenutztem Wohneigentum 70 Prozent oder 21.000 Euro. Im Unterschied dazu erhält man in nicht selbst genutzten Immobilien höchstens einen Zuschuss von 55 Prozent. Wichtig ist zur Antragsstellung, dass die verbaute Wärmepumpe einige Förderrichtlinien erfüllt. Beispielsweise muss das Gerät mit einer Energie- und Verbrauchsanzeige ausgestattet sein und in jeder Jahreszeit eine gewisse Heizeffizienz bieten. Eine weitere Voraussetzung ist eine Mindest-Jahresarbeitszahl von drei.

Auch in Mehrfamilienhäusern und Gewerbeimmobilien wird die Installation einer Wärmepumpe bezuschusst. Allerdings gelten dabei andere Fördersätze als für Einfamilienhäuser. In einem Wohnhaus mit mehreren Wohneinheiten werden für die erste Wärmepumpe zwar wie im Einfamilienhaus Gesamtanschaffungskosten von 30.000 Euro gefördert, doch dieser Höchstfördersatz fällt mit der Anzahl der Wohneinheiten. Bei der zweiten bis sechsten Wohneinheit werden je maximal 15.000 Euro und ab der siebten Wohneinheit 8.000 Euro mit den oben genannten Sätzen bezuschusst.

Bei Gewerbegebäuden sind die förderfähigen Investitionskosten beim Heizungstausch dagegen an der Anzahl der Quadratmeter orientiert. Für Bauten mit einer Nutzfläche von bis zu 150 Quadratmetern beträgt der maximal förderfähige Betrag dabei 30.000 Euro. Bei solchen mit einer Nutzfläche zwischen 150 und 400 Quadratmetern ergibt sich die Summe aus der Quadratmeterzahl mal 200 Euro. Liegt die Nutzfläche dagegen zwischen 400 und 1.000 Quadratmetern, so multipliziert man die Quadratmeter zur Berechnung des Gesamtbetrags mit 120 Euro. Nur noch 80 Euro pro Quadratmeter werden für Gewerbebauten mit mehr als 1.000 Quadratmetern Nutzfläche angesetzt.

Um einen Antrag auf Fördermittel zu stellen, müssen Eigentümer die Wärmepumpe von einem Fachbetrieb planen und einen Liefervertrag aufsetzen lassen. In dem Vertrag muss ein Ausführungsdatum innerhalb eines Bewilligungszeitraums von 36 Monaten festgesetzt sein. Ein Fachhandwerker muss den Antrag mit Kennnummer versehen und bestätigen.