Fünf Pflanzkästen und zwei Regenwasserbecken bilden das neue Pflanzensystem an der Bergischen Universität Wuppertal. In einem solchen werden die verwandtschaftlichen Beziehungen einzelner Pflanzenarten untereinander durch eine bestimmte Anordnung sichtbar gemacht.

„In den letzten Jahrzehnten sind durch molekulare Untersuchungsmethoden viele neue Erkenntnisse über die Verwandtschaftsbeziehungen von Pflanzen erzielt worden“, erklärt Initiatorin Prof. Dr. Gertrud Lohaus. Manchmal, ergänzt die Wissenschaftlerin, würden derartige Fortschritte den älteren Einteilungen deutlich widersprechen, sodass das System umgekrempelt werden müsse und es immer nur eine Momentaufnahme des jeweiligen Wissensstandes darstellen könne.

Studentinnen und Studenten der Biologie beschäftigen sich in ihrem Studium unter anderem mit den Themen Evolution und Biodiversität sowie mit der Bestimmung von Pflanzenarten. So kann das Pflanzensystem auch als Einstieg in diese Fachthemen genutzt werden.

Bis das Pflanzensystem in der jetzigen Form fertiggestellt werden konnte, mussten einige Herausforderungen bewältigt werden: „Die klimatischen Bedingungen im Innenhof erfordern einen besonderen Umgang: Nicht jede Pflanzenart konnte hier überleben, daher hat es gedauert, bis zu den vorgestellten Pflanzengruppen auch Beispielarten vorhanden waren“, erklärt Prof. Lohaus.

Die ersten Landpflanzen traten wahrscheinlich im Erdzeitalter des Ordoviziums vor über 450 Millionen Jahren auf und waren mit den Algen verwandt. Heute werden vier große Gruppen unterschieden: Moose, Farnartige, Nacktsamer (Gymnosperme) und Bedecktsamer (Angiosperme, Blütenpflanzen). Je ein Kasten des neuen Pflanzensystems widmet sich einer Gruppe, wobei die Bedecktsamer noch einmal unterteilt werden, und präsentiert verschiedene zur Gruppe gehörige Arten.