Terahertz-Kameras sind ein relativ neues Forschungsfeld. Anwendung finden sie beispielsweise in den Bereichen zerstörungsfreie Materialanalyse, Medizin- oder Sicherheitstechnik. „Bei konventionellen THz Kameras ist der Detektor-Chip eben und es gelingt nicht, den ganzen Chip aufgrund der Aberration der verwendeten optischen Linse als Ganzes in den Fokus zu setzen“, erklärt Prof. Dr. Daniel Neumaier. Dies limitiere die maximale Größe und somit auch die maximale Auflösung der THz Kameras. Silizium basierte THz Kameras haben aktuell lediglich 1.024 Bildpunkte, während bei optischen Kameras mehrere 10 Millionen Bildpunkte Standard sind.

Das finale Ziel des Forschungsvorhabens LATINO ist die Realisierung von THz-Bildsensoren auf einer mechanisch flexiblen Folie, wodurch der ganze Bildsensor in den Fokus gesetzt werden kann. Dazu sollen flexible THz-Detektoren aus dem zweidimensionalen Material Graphen mit einer Dünnschichtelektronik basierend auf Metall-Oxid-Halbleitern kombiniert werden.

„Die mechanische Flexibilität ermöglicht es, den Sensorchip in eine konvexe Form zu bringen und somit sämtliche Bildpunkte auf großer Fläche in den Fokus der THz-Optik zu rücken“, so Prof. Dr. Ullrich Pfeiffer. Durch diesen Ansatz lässt sich die Auflösung von Systemen zur THz-Bildgebung erhöhen. „Damit legen wir den Grundstein für eine neue Klasse von hochauflösenden Terahertz-Kameras, die die Grenzen der herkömmlichen Silizium-CMOS-Technologie deutlich überschreitet und neue Anwendungen ermöglicht“, sagt Prof. Dr. Thomas Riedl.