Die gebürtige Bochumerin studierte nach dem Abitur am dortigen Lessing-Gymnasium an der Ruhr-Universität Publizistik und Kommunikationswissenschaft und beendete ihr Studium 1997 mit einer Magisterarbeit über das Thema „Frauen beurteilen Fernsehen“. Nach verschiedenen Stationen, unter anderem bei einer Kölner Event-Agentur, machte sie im Journalistenzentrum „Haus Busch“ in Hagen eine Zusatzausbildung zur Multimedia-Publisherin.

Als Online-Redakteurin kam sie danach zur Bergischen Universität, wo sie parallel zu ihrer Tätigkeit in der Pressestelle ein Promotionsstudium absolvierte. 2008 promovierte sie bei dem Politikwissenschaftler und Soziologen Prof. Volker Ronge. Thema ihrer Dissertation: „Die politische Talkshow – ein Medium politischer Bildung?“. 2014 übernahm Dr. Maren Wagner die Leitung der Pressestelle. Rektor Prof. Lambert T. Koch: „Frau Wagner war eine beeindruckende Persönlichkeit, fachlich hoch qualifiziert, menschlich hoch sympathisch. Die Bergische Universität trauert mit ihrem Mann und ihrer Familie. Sie wird uns allen sehr fehlen. Wir werden Maren Wagner in guter Erinnerung behalten.“ Ein Kondolenzbuch liegt ab dem 15. September im Uni-Gebäude B.07.04 aus.