„Wassja zeigte in den letzten Monaten vermehrt Alterserscheinungen. So fraß er immer unregelmäßiger und nahm größere Mengen Wasser zu sich, was auf eine verminderte Funktion der Nieren hindeutet“, so Verwaltungsleiter Jochen Witjes.

Und weiter: „Unser Team aus Tierpflegerinnen, Tierpflegern und Tierärztinnen behielt Wassja deshalb schon länger genau im Blick und stellte einen Kriterienkatalog auf, mithilfe dessen sein Zustand regelmäßig beurteilt wurde. Am späten Nachmittag des 01. Juni verschlechterte sich Wassjas Zustand aber plötzlich so sehr, dass wir ihn noch am gleichen Tag einschläfern mussten.“ Der Tierkörper wird pathologisch untersucht, um Gründe für den plötzlichen Abbau herauszufinden.

Wassja wurde am 16. Dezember 2004 im Zoo Schwerin geboren und lebte seit Mai 2007 im Grünen Zoo Wuppertal, wo er damals in die neue Tigeranlage einzog. In seinem Leben zeugte er mehrmals Nachwuchs. Seine Kinder leben heute in Branton, Nürnberg, Straubing und Marwell, seine Enkel und Urenkel leben in vielen Zoos in Europa.

„Nach Wassjas Tod lebt jetzt noch Tigerkatze Mymoza im Grünen Zoo Wuppertal, die auch schon 17,5 Jahre alt ist. Zukünftig werden wieder junge Sibirische Tiger die Anlagen beziehen“, so Witjes.