Mit Ex-Nationalmannschaftskapitän Frank von Behren als Zugang fürs Marketing, neuen Hauptsponsoren, die den Club vom einstigen Top-Gönner Brose unabhängig machten, und einem für die Liga immer noch sehr kleinen Etat von 2,8 Millionen Euro geht der Kampf aktuell in die nächste Runde. Am Ende einer von beispiellosem Verletzungspech geprägten Hinrunde wissen Fans und Verantwortliche: Er ist nicht leichter geworden. Trotzdem wird jenseits der Platte weiter mit Volldampf am Zukunftsprojekt Bergische Arena gearbeitet. In diesen Tagen sollen die Förderanträge für eine multifunktionale Event-Halle mit rund 6.000 Plätzen auf den Weg gebracht werden.

Die Zuschauerzahlen sind schließlich weiter auf gutem Niveau — ähnlich wie beim WSV, der für Oberliga-Verhältnisse geradezu Fanmassen anzieht. Und der in der Winterpause auf dem ersten Tabellenplatz steht und von der Rückkehr in die Regionalliga träumt.

Im Sommer hatte es eine Zäsur gegeben. Trainer Thomas Richter und auch Sportvorstand Achim Weber gingen. Sportlich geben nun Coach Stefan Vollmerhausen und Sportdirektor Manuel Bölstler den Ton an. Kopf des Teams ist der ehemalige Zweitliga-Profi Gaetano Manno, der ins Stadion am Zoo zurückkehrte. Mit Ercan Aydogmus kam ein weiterer prominenter Spieler, Torjäger Marvin Ellmann blieb.

Sorgenfrei ist der WSV dennoch nicht. Der Etat lässt keine großen Sprünge zu, das Trainingslager Ende Januar in Belek muss extern finanziert werde. Schonnebeck liegt drei Punkte hinter dem WSV, Uerdingen fünf, hat aber noch ein Nachholspiel. Vollmerhausen: "Wir haben eine gute Runde gespielt."