„Als würde sie die Welt ein- und ausatmen“ – so beschreibt Literaturkritikerin Marie Schmidt in ihrer Büchner-Preis-Laudatio die Sprache Özdamars. Emine Sevgi Özdamar wuchs in Istanbul auf, wo sie die Schauspielschule besuchte.

Mitte der 70er Jahre ging sie nach Berlin und Paris und arbeitete mit den Regisseuren Benno Besson, Matthias Langhoff und Claus Peymann. Sie übernahm zahlreiche Filmrollen und schreibt seit 1982 Theaterstücke, Romane und Erzählungen. Emine Sevgi Özdamar lebt in Berlin. Der Georg-Büchner-Preis gilt als wichtigste deutsche Literaturauszeichnung.