Jede dieser Brücken war damals Stolz der jeweiligen Nation. Heute gibt es die Verbindung: Die fünf Großbrücken sind konstruktiv eng miteinander verwandt und veranschaulichen, wie sich im 19. Jahrhundert Techniken entwickelt haben, die für den modernen Großbrückenbau wegweisend sind.

Partner aus vier Ländern Europas engagieren sich jetzt gemeinsam, um eine gemeinschaftliche Bewerbung als "transnationales serielles UNESCO-Welterbe" auf den Weg zu bringen. Der Startschuss fällt mit dem international besetzten Fachkongress "Brücken im UNESCO-Welterbe", der am 27. und 28. Oktober - pünktlich zum 120. Geburtstag der Müngstener Brücke - in Haus Müngsten stattfindet.

Der Anstoß kam von den drei Oberbürgermeistern des Bergischen Städtedreiecks: Burkard Mast-Weisz (Remscheid), Tim Kurzbach (Solingen) und Andreas Mucke (Wuppertal). Bei der Tagung begrüßen sie ihre Amtskollegen Renzo Rotta (Bürgermeister der Stadt Paderno d'Adda in Italien), Gérard Delpy (Bürgermeister von Ruynes-en-Margeride in Frankreich) und Rui Loza (stellvertretender Bürgermeister der Stadt Porto in Portugal, zudem Experten aus Deutschland und Europa). Mitveranstalter sind ICOMOS Deutschland (Internationale Rat für Denkmalpflege) und TICCIH Deutschland (International Commitee for the Conservation of the Industrial Heritage). Beide Institutionen beraten das UNESCO-Welterbe-Komitee, das für die Einschreibung in die UNESCO-Welterbeliste zuständig ist. Unterstützt wird die Initiative von der Deutschen Bahn als Eigentümerin der Müngstener Brücke. Sie hat in den vergangenen Jahren erhebliche Mittel investiert, um das Brücken-Monument zu erhalten. Beim Kongress wird sie von Peter Alsbach (DB Netze, Leiter Produktionsdurchführung) vertreten.

Mit der geplanten Nominierung wollen die europäischen Partner vor allem den Gedanken der "Verbindung" aufgreifen: Gemeinsam will man sich dafür stark machen, dass die Großbogenbrücken, die an ihren jeweiligen Standorten seit Jahrzehnten Verbindung schaffen, für kommende Generationen erhalten werden können. Zugleich soll der gemeinsame Weg aber auch der Beginn einer engen Kooperation sein, der die Verbindung zwischen den einzelnen europäischen Kommunen und Ländern stärkt und festigt. Auf diese Weise trägt die Bewerbung zur interkulturellen Völkerverständigung bei.

Höhepunkt des Kongresses wird die Unterzeichnung eines gemeinsamen Statements sein: Im Rahmen des Festabends, der am Freitag (27. Oktober) um 18 Uhr beginnt, werden die europäischen Partner das "Memorandum of Understanding" unterzeichnen. Es ist beabsichtigt, dass auch die beteiligten Bahnen ein solches Memorandum auf den Weg bringen.